viernes, 8 de febrero de 2008

EL UNIVERSO DEL VIDEO DIGITAL

La posibilidad de poder capturar una realidad en pequeñas fotografías por cada segundo en que se suscitan utilizando equipos un tanto complejos (estructuralmente) pero fáciles de manejar, ha sido uno de los grandes aciertos de los avances tecnológicos, y esto es posible a través del video. Pues bien, el modernismo tecnológico no sólo ha simplificado el proceso de “captura de la realidad en movimiento”, sino que también nos permite reproducirlo por cualquier medio rompiendo las berreras del tiempo y del espacio.

La definición más simple de video digital, es que se refiere a imágenes en movimiento más audio captadas por una señal digital. Sin embargo este concepto suele ser más amplio, y más complejo; en Wikipedia se define como

Un tipo de sistema de grabación de vídeo que funciona usando una representación digital de la señal de vídeo, en vez de analógica. Este término genérico no debe confundirse con el nombre DV, que es un tipo específico de vídeo digital enfocado al mercado de consumo. El vídeo digital se graba a menudo en cinta, y después se distribuye en discos ópticos, normalmente DVDs.

El vídeo digital se introdujo por primera vez en 1983, usado sólo por cadenas de televisión (debido a su alto costo), en formato D-1 de Sony, “que grababa una señal no comprimida de vídeo componente de definición estándar en forma digital en vez de en las formas analógicas de banda alta” (BITTER G.). Posteriormente se reemplazó por sistemas que usaban datos comprimidos, y que resultaban más económicos, como el Betacam Digital de Sony.

El vídeo digital para el mercado de consumo apareció por primera vez alrededor de 1990, en la forma de QuickTime, la arquitectura de Apple Computer para los formatos de datos, basados en tiempo y streaming, que apareció en forma básica.

Las primeras herramientas de creación de contenido eran básicas, y el video era de baja calidad, pero mejoró rápidamente su calidad, inicialmente con estándares de reproducción como MPEG-1 y MPEG-2, posteriormente la introducción del formato de cinta DV permitiendo grabar directamente a datos digitales y simplificando el proceso de edición, permitiendo utilizar completamente sistemas de edición no lineal en ordenadores de sobremesa, como Avid, Final Cut Pro de Apple, Adobe Premiere, y otros programas. Wikipedia explica que

El vídeo digital puede procesarse y editarse en una estación de edición no linear, un dispositivo construido exclusivamente para editar vídeo y audio. Éstos frecuentemente pueden importar de tanto fuentes analógicas como digitales, pero no están pensadas para hacer algo diferente a editar vídeos. El vídeo digital también puede editarse en un ordenador personal que tenga hardware y software adecuado. Usando una estación de edición no linear, el vídeo digital puede manipularse para seguir un orden, o secuencia, de clips de vídeo.

El universo del video digital abarca desde su uso en la creación de películas, en televisión digital que comenzó a extenderse en la mayoría de los países desarrollados a principios de la década de 2000, en teléfonos móviles modernos y sistemas de videoconferencia, incluso se usa para la distribución en Internet de vídeo, incluyendo el vídeo streaming y la distribución de películas.

Ahora, se hace necesario preguntar ¿qué es lo que realmente vemos?, para responder a esta interrogante se debe tener en cuenta que el vídeo, en realidad, no es un contínuo de imágenes, sino fotografía en moviendo, es decir, cuadros capturados en cuestión de segundos y que crean sensación de continuidad.

En el ser humano el proceso de continuidad se de porque “la retina tiene la propiedad de capturar durante unos instantes lo último que ha visto de modo que cuando vemos una secuencia de imágenes que cambia rápidamente, las imágenes se superponen en nuestra retina dando la sensación de movimiento” (Wikipedia), pero en los equipos electrónicos las imágenes se perciben como continuas gracias a la “velocidad de refresco”, esta es una característica del monitor o equipo de TV, medido en MegaHertz.

La imagen que podemos visualizar en pantalla esta compuesta por un conjunto de puntos que reciben el nombre de píxel, y de acuerdo con las resoluciones de pantalla 640 X 480, 800 x 600, ó 1024 x 768 tendremos el tamaño de la imagen visualizada, todas las imágenes digitales están compuestas por pixeles y estos son la parte más pequeña que un monitor es capaz de representar y representa un sólo color.

Sin embargo, para poder visualizarlo es necesario comprimirlo, es decir, restarle peso o tamaño. “Existen muchos tipos de compresión de vídeo, los formatos más usados para entregar vídeo sobre Internet son MPEG4, Quicktime creado por Apple, Real Video y Windows Media, mientras MPEG2, DivX, se usan casi exclusivamente para DVD, proporcionando una imagen excepcional en el mínimo tamaño” (BITTER G.)

El video digital brinda la posibilidad de reproducir cualquier video que se necesite, y las posibilidades de su edición y compresión se hacen cada vez más modernas y simples, por su parte, los softwares y hardwares son cada vez más asequibles.

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